Pavasaris Londone prasideda labai įspūdingai – jį pirmiausia paskelbia magnolijų žydėjimas. Dar prieš sužaliuojant medžiams ir miestą užliejant sakurų debesims, ant pilkų šakų prasiskleidžia didžiuliai magnolijų žiedai. Švelnūs rožiniai ir balti žiedlapiai atrodo lyg trapūs pavasario debesys, nusileidę ant miesto gatvių. 

Londone magnolijos paprastai pradeda skleistis kovo pradžioje, o gražiausias metas jas pamatyti – kovo viduryje ar pabaigoje. Tačiau šis grožis labai trumpalaikis: žiedai dažnai laikosi vos dvi ar tris savaites. Tad jų žydėjimas – tarsi maža, trumpa pavasario šventė.

Nuo elegantiškų Kensingtono aikščių ir istorinių sodų iki spalvingų Notting Hill gatvių – Londone yra nemažai vietų, kur galima pasigrožėti įspūdingais magnolijų medžiais.

Štai 10 gražiausių vietų Londone, kur pavasarį verta jų ieškoti.

Royal Botanic Gardens, Kew

Jei norite pamatyti ne vieną, o dešimtis magnolijų rūšių, verta nuvykti į Kew Gardens. Botanikos sode yra specialus Magnolia Walk, kuriame auga įvairių rūšių medžiai – nuo baltų iki ryškiai rožinių žiedų.

Kenwood House, Hampstead Heath

Dar viena puiki vieta pamatyti magnolijas – Kenwood House teritorija šiaurės Londone, Hampstead Heath parke. Prie elegantiško XVIII a. dvaro ir jo soduose pavasarį žydi dideli magnolijų medžiai, o jų fone atsiveria klasikinės architektūros vaizdai. 

Hillgate Place, Notting Hill

Viena fotogeniškiausių gatvių Londone. Pasteliniai namai, ramios mažos gatvelės ir magnolijų žiedai virš laiptų sukuria tikrą pavasario atviruką.

Elgin Crescent

Netoliese esanti Elgin Crescent gatvė taip pat garsėja magnolijomis. Kai jos pražysta, rožiniai žiedai kontrastuoja su spalvingais Notting Hill fasadais ir sukuria vieną gražiausių pavasario vaizdų mieste.

Lancaster Road

Dar viena Notting Hill klasika. Čia magnolijos dažnai auga visai šalia spalvingų namų durų, todėl pasivaikščiojimas šia gatve kovo mėnesį tampa tikra pavasarine patirtimi.

The Boltons, Chelsea

Elegantiška apvali aikštė Chelsea rajone laikoma viena gražiausių magnolijų vietų Londone. Dideli rožiniai medžiai žydi centre esančiame sode, o juos supa įspūdinga Viktorijos laikų stiliaus architektūra. Tai viena romantiškiausių vietų pavasario pasivaikščiojimui.

Kensington Square

Rami aikštė Kensington rajone, kur pavasarį žydi keli įspūdingi magnolijų medžiai. 

Regent’s Park apylinkės

Aplink Regent’s Park galima rasti ne vieną gražią magnoliją. Ypač verta pasivaikščioti mažomis gatvelėmis šalia parko, kur senesni namai ir žydintys medžiai sukuria itin jaukią atmosferą.

Chelsea Physic Garden

Vienas seniausių botanikos sodų Londone. Nedidelė, bet labai jauki vieta, kur magnolijos žydi tarp retų augalų ir istorinių sodų. Tai puiki vieta lėtam pavasario pasivaikščiojimui.

Chiswick House Gardens

Elegantiški XVIII a. sodai vakarų Londone. Čia magnolijos žydi tarp klasikinių kraštovaizdžio sodų, tvenkinių ir architektūrinių elementų. Tai viena ramiausių vietų mėgautis pavasariu toliau nuo miesto centro.

Įdomūs faktai apie magnolijas 

Magnolijos žavi ne tik savo grožiu – jos turi ir nepaprastai seną bei įdomią istoriją. Šie medžiai laikomi vienais seniausių žydinčių augalų planetoje: jų fosilijos siekia Kreidos periodą – daugiau nei prieš 95 milijonus metų, kai Žemėje dar gyveno dinozaurai. Kadangi magnolijos atsirado dar prieš bites, jų žiedus iki šiol dažniausiai apdulkina vabalai, todėl magnolijų žiedlapiai yra storesni ir tvirtesni nei daugelio kitų gėlių.

Magnolijų žiedai vadinami „tobulais“, nes viename žiede yra ir vyriški, ir moteriški reprodukciniai organai. Įdomu ir tai, kad magnolijų žiedlapiai yra valgomi – jų skonis šiek tiek primena imbierą ar pipirus, todėl kai kuriose virtuvėse jie naudojami salotose ar net marinuojami. Magnolijų žievėje ir žieduose esančios medžiagos, tokios kaip honokiolis ir magnololis, jau šimtmečius naudojamos tradicinėje kinų medicinoje.

Pasaulyje priskaičiuojama apie 200–240 magnolijų rūšių, nuo mažų krūmų iki didelių, įspūdingų medžių. Azijos kultūrose magnolijos simbolizuoja tyrumą, kilnumą ir ištvermę, o patys medžiai gali būti labai ilgaamžiai – dažniausiai gyvena 80–120 metų, tačiau kai kurie magnolijų medžiai gali sulaukti ir daugiau nei 300 metų.

Magnolijos Londono soduose ypač išpopuliarėjo XIX amžiuje Viktorijos laikais, kai britų botanikai ir augalų kolekcionieriai pradėjo aktyviai vežti egzotinius augalus iš Azijos, Kinijos ir Šiaurės Amerikos.